Synchronous Digital Hierarchy (SDH) to zintegrowana technologia sieciowa do transmisji informacji, która integruje funkcje multipleksowania, transmisji liniowej i przełączania i jest obsługiwana przez ujednolicony system zarządzania siecią.
SDH ma ujednolicone specyfikacje interfejsów węzłów sieciowych. Pierwszymi ujednoliconymi elementami tej specyfikacji są poziomy szybkości interfejsu i ustalenia dotyczące struktury ramki. Ponadto SDH ujednoliciło typy sprzętu i jego funkcje, dzięki czemu skład sieci stał się bardziej ujednolicony. Istnieją 4 rodzaje sprzętu SDH (elementy sieci):
(1) Multiplekser terminala (TM): używany do multipleksowania i mapowania różnych-sygnałów o niskiej prędkości na sygnały liniowe STM-N lub wykonywania przetwarzania odwrotnego, jak pokazano na rysunku.
(2) Dodaj-multiplekser upuszczania (ADM): bezpośrednio rozgałęzia lub wstawia sygnały o niskiej-prędkości z/do STM-N, jak pokazano na rysunku 1-4.
(3) Regenerator (REG): Realizuje wzmocnienie i regenerację sygnałów STM-N w celu wydłużenia odległości komunikacyjnej, jak pokazano na rysunku.
(4) Digital Cross-Connect (DXC): realizuje-połączenie krzyżowe sygnałów o różnych szybkościach na różnych portach, jak pokazano na rysunku.
