Jak wspomniano wcześniej, SDH jest kompatybilny, co oznacza, że sygnały ze wszystkich poziomów szybkości serii PDH mogą być włączane do modułów transmisyjnych SDH, umożliwiając dalsze wykorzystanie istniejącego sprzętu PDH bez odpadów. Jednocześnie SDH jest także kompatybilny z różnymi nowymi usługami wbudowanymi w jego moduły transmisyjne. Ten proces ładowania sygnałów PDH i różnych nowych usług do przestrzeni sygnałowej SDH w celu utworzenia ramek SDH nazywany jest mapowaniem i multipleksowaniem.
Mapowanie oznacza konwersję i adaptację szybkości. W SDH mapowanie oznacza umieszczanie bajtów sygnału PDH w dokładnych pozycjach w kontenerach SDH zgodnie z pewnymi odpowiednikami. Jego istotą jest synchronizacja szybkości różnych sygnałów pomocniczych z szybkościami odpowiednich kontenerów wirtualnych, dzięki czemu kontenery wirtualne stają się jednostkami zdolnymi do niezależnej transmisji, multipleksowania i-połączeń krzyżowych. Na przykład dostosowanie współczynnika kodowania, dodanie narzutu kanału, stanowi wirtualny kontener. Mapowanie dzieli się na dwie główne kategorie: mapowanie synchroniczne i mapowanie asynchroniczne. Mapowanie asynchroniczne wykorzystuje dostosowanie szybkości kodowania w celu dostosowania szybkości; SDH wykorzystuje zarówno dodatnią/zero/ujemną regulację szybkości kodowania, jak i dodatnią regulację szybkości kodowania. Mapowanie synchronizacji nie wymaga dostosowania szybkości. Synchronizacja dzieli się na synchronizację bitów i synchronizację bajtów. SDH wykorzystuje synchronizację bajtów, którą można dalej podzielić na tryb pływający i tryb zablokowany.
Multipleksowanie odnosi się do procesu łączenia kilku sygnałów bajt-po-bajcie lub bitu-po-bitie w jeden sygnał. SDH używa multipleksowania bajtów-by-bajtów.
Multipleksowanie ma różne metody realizacji. Na przykład w europejskim standardzie systemu PDH określono, że 30 kanałów głosowych jest multipleksowanych w sygnał grupy podstawowej o szybkości 2048 kbit/s, sygnały pomocnicze 4 2048 kbit/s są multipleksowane w sygnał o szybkości 8448 kbit/s, a sygnały 4 8448 kbit/s są multipleksowane w sygnał o szybkości 34368 kbit/s itd. Jest to tak-zwana strukturą multipleksowania PDH lub trasa multipleksowania. Oryginalny ITD-T zawierał rygorystyczne postanowienia dotyczące struktury mapowania multipleksującego lub trasy multipleksowania SDH, jak pokazano na rysunku. Sygnały PDH o różnej szybkości mogą być mapowane do modułów transmisyjnych SDH zgodnie z trasą multipleksowania.
Jak pokazano na rysunku, w strukturze multipleksowania zalecanej przez G.709 ścieżka multipleksowania z każdego sygnału szybkości PDH do STM-N nie jest unikalna; jednakże w przypadku kraju lub regionu ścieżka multipleksowania musi być unikalna. System technologii optycznej synchronicznej sieci transmisji w moim kraju przewiduje, że jako ładunek SDH wykorzystywana jest seria PDH o szybkości 2 Mbit/s- i wybierana jest ścieżka multipleksowania AU-4. Jego podstawową strukturę mapowania multipleksującego pokazano na rysunku. Jak widać na rysunku, struktura mapowania multipleksowania SDH w moim kraju obejmuje trzy interfejsy wejściowe sygnału pomocniczego PDH: 139 264 kbit/s, 34 368 kbit/s,
2048 kbitów/s. Ponieważ jeden STM-1 może mapować tylko trzy sygnały pomocnicze 34 Mbit/s, wykorzystanie kanału jest zbyt niskie. Dlatego też interfejsy pomocnicze 34 Mbitów na ogół nie są używane. W przyszłości dla niektórych zastosowań, takich jak międzynarodowe usługi dzierżawione, może być wymagany przezroczysty dopływ o przepustowości 1,544 Mbit/s, który można odwzorować w sposób od C-11 do VC-12 do TU-12. W przypadku usług obrazowych i usług LAN kodowanie kompresyjne obrazów nie zostało jeszcze ukończone. SDH może zapewnić metody transmisji, takie jak konkatenacja VC-2 i VC-2.
